SVERIGE FÄLLS – KRÄNKER RÄTTEN TILL VÅRD

Sverige kränker rätten till vård genom att diskriminera utsatta EU-medborgare. Det slår Europeiska kommittén för sociala rättigheter fast i ett beslut som ger Läkare i Världen och Amnesty International rätt efter en gemensam anmälan. Kommittén konstaterar att landet brutit mot rätten till hälsa och principen om icke-diskriminering. Sverige har bara fällts två gånger tidigare under de snart 30 år som det varit möjligt att göra en kollektiv anmälan.

Kommittén slår fast att Sverige har nekat utsatta EU-medborgare tillgång till vård på lika villkor, i strid med landets internationella åtaganden. Beslutet kommer efter den anmälan som Läkare i Världen och Amnesty International lämnade in till Europeiska kommittén för sociala rättigheter år 2023. Anmälan byggde på 129 dokumenterade fall från 2016–2022 där utsatta EU-medborgare i Sverige nekats vård eller fakturerats hela kostnaden för nödvändig behandling. Organisationerna menade att detta skapade en avskräckande effekt som gjorde att många avstod från att söka vård, trots allvarliga risker för liv och hälsa.

“Vi välkomnar självklart beslutet”, säger Hannah Laustiola, Läkare i Världens generalsekreterare. ”Det är glädjande att kommittén nu bekräftar det som vi under våra 35 år sett gång på gång i våra möten med människor, alltså hur de trots lagstadgad rätt, inte får den vård de behöver och har rätt till. Som den äldre man med diabetes som blev allvarligt sjuk men nekades behandling, eller den gravida kvinna som fick en faktura på tusentals kronor. Det här är inte undantag, utan systematisk diskriminering och vi förväntar oss nu att Sverige vidtar nödvändiga åtgärder för att säkerställa att rätten till vård tillämpas fullt ut i praktiken och kommer alla till del.”

Gruppen utsatta EU-medborgare består till övervägande del av romer från Rumänien och Bulgarien som, bland annat på grund av den diskriminering de utsätts för i hemländerna, oftast saknar tillgång till det europeiska sjukförsäkringskortet. Det gör att de faller mellan stolarna i det svenska sjukvårdssystemet. 

“När Sverige nekar utsatta EU-medborgare vård och den gruppen främst består av romer, upprätthålls den diskriminering som just romer utsatts för under århundraden. Det är därför glädjande att kommittén också fäller Sverige för att ha utsatt romer för indirekt diskriminering på grund av deras härkomst”, säger Hannah Laustiola.

Beslutet innebär att Sverige nu måste vidta åtgärder för att säkerställa att rätten till vård gäller alla, både i praktiken och på papper.

“Det här beslutet måste få konsekvenser. Sverige behöver säkerställa att vård ges efter behov, inte efter juridisk status eller ekonomiska förutsättningar.”

Läkare i Världen och Amnesty uppmanar nu regeringen att agera skyndsamt för att rätta till bristerna och säkerställa att människor som vistas i Sverige får tillgång till vård utan diskriminering.

Läkare i Världen och Amnestys rekommendationer till svenska staten är:

1. Garantera alla människor som befinner sig i Sverige, inklusive utsatta EU-medborgare, tillgänglig hälso- och sjukvård – både praktiskt och kostnadsmässigt, och utan diskriminering. Se till att information om tillgång till vård sprids bland berörda grupper.
2. Ta initiativ till ny lagstiftning som tydliggör att alla EU-medborgare i Sverige, oavsett längd på vistelsen eller om man har ett europeiskt sjukförsäkringskort eller inte, har rätt till subventionerad vård på åtminstone samma villkor som personer utan uppehållstillstånd har enligt lagen om hälso- och sjukvård till vissa utlänningar som vistas i Sverige utan nödvändiga tillstånd (2013:407).
3. I väntan på ny lagstiftning, instruera Socialstyrelsen att ta fram riktlinjer för hälso- och sjukvården som klargör att EU- och EES-medborgare som saknar det europeiska sjukförsäkringskortet ska ges samma rätt till subventionerad sjukvård på åtminstone samma villkor som personer utan uppehållstillstånd har enligt lagen om hälso- och sjukvård till vissa utlänningar som vistas i Sverige utan nödvändiga tillstånd (2013:407). Riktlinjerna bör också tydliggöra att ingen ska nekas vård och behandling eller ges skyhöga räkningar för vård som inte kan anstå.
   
4. Ta fram ett system för att erbjuda skuldlättnad för människor som inte har kunnat betala regionernas räkningar för nödvändig vård.

Sammanfattning av anmälan

Detta är en så kallad kollektiv anmälan mot Sverige som lämnats in till Europarådets sociala rättighetskommitté av Amnesty International och Läkare i Världen.

Anmälan anklagar Sverige för att bryta mot rätten till hälsa och principen om icke-diskriminering enligt den europeiska sociala stadgan. Fokus ligger på situationen för utsatta EU-medborgare som lever i fattigdom i Sverige, ofta utan tillgång till sjukförsäkring.

Organisationerna menar att dessa personer i praktiken nekas nödvändig vård, eller tvingas betala hela kostnaden själva. Detta leder till att många avstår från att söka vård av rädsla för höga kostnader, vilket i sin tur får allvarliga konsekvenser för deras hälsa.

Anmälan jämför landets regioner och deras rutiner rörande tillgången till vård för utsatta EU-medborgare. Jämförelsen visar på stora skillnader mellan regionerna. Ett fåtal bedömer att patienterna omfattas av lagen om vård för personer som vistas i landet utan tillstånd, medan de flesta regionerna fakturerar patienterna hela vårdkostnaderna. 

Ett centralt problem är att lagstiftningen är otydlig. Det är oklart om dessa EU-medborgare ska räknas som papperslösa efter tre månader i Sverige, vilket påverkar deras rätt till subventionerad vård. Resultatet blir ett rättsligt vakuum där tillgången till vård varierar mellan regioner och ofta är begränsad.

Anmälan bygger på omfattande forskning och vittnesmål som visar att många lever i mycket utsatta förhållanden, med brist på bostad, sanitet och trygghet. Detta påverkar deras hälsa ytterligare.

Slutsatsen är att Sverige inte lever upp till sina internationella åtaganden, eftersom:

• nödvändig vård nekas eller försvåras
• vård inte är ekonomiskt tillgänglig
• systemet skapar en avskräckande effekt som hindrar människor från att söka vård

Organisationerna uppmanar därför Sverige att säkerställa att även denna grupp får tillgång till ekonomiskt möjlig och jämlik vård.

Sammanfattning av beslutet

Beslut har fattats av Europarådets kommitté för sociala rättigheter. Beslutet är ett svar på den anmälan som gjordes 2023 av Amnesty International och Läkare i Världen (Médecins du Monde) mot Sverige. Kommittén redogör i sitt beslut för hur vissa EU-medborgare som lever i utsatthet i Sverige och saknar sjukförsäkring i sina hemländer, har svårt att få vård.

Ett problem är att lagen är otydlig. Olika regioner i Sverige tolkar reglerna olika. Det gör att människor kan få olika behandling beroende på var de bor. Kommittén konstaterar också att detta särskilt drabbar romer, som ofta redan lever i fattigdom och utsatthet.

Den europeiska kommittén slår fast att:

• Sverige har brutit mot rätten till vård genom att utsatta EU-medborgare nekats tillgång till nödvändig hälso- och sjukvård;
• Utsatta EU-medborgare har behandlats olika beroende på vilken region de sökt vård i samt i jämförelse med papperslösa;
• Regelverket har lett till indirekt diskriminering på grund av etniskt ursprung.

De fastställer att alla människor måste ha tillgång till vård, särskilt de som är mest utsatta.